Desde el punto de vista de los computadores personales, y mas específicamente de los IBM PC o compatibles, el SISTEMA OPERATIVO mas difundido o comercializado es sin lugar a dudas el D.O.S.

¿ Qué es el D.O.S ?

El D.O.S., como su nombre lo indica, es una serie de rutinas o programas que se encuentran almacenados en un disquete. Estos programas tiene dos objetivos perfectamente definidos. El primero, y quizás el mas importante tiene que ver con el funcionamiento del computador y el segundo objetivo es simplemente aportar con acciones de tipo utilitaria que el usuario pueda requerir en algún momento en su interacción con el computador.

Desde el punto de vista funcional, el D.O.S. es el encargado de administrar y poner al alcance del usuario todos los recursos de la máquina.

Mirado desde otra perspectiva, es un conjunto de programas orientados a poner el HARDWARE al servicio de los requerimientos impuestos por el Software de los usuarios; por lo tanto, no es posible concebir la puesta en marcha de algún otro programa sin antes haber cargado el D.O.S. . Algunas funciones importantes que cumple el sistema operativo son:

En general:

- Define la interfaz con el usuario
- Control de los dispositivos de entrada y salida
- Administración de recursos
- Recuperación de errores

A nivel de Macro Computadores:

- Permite compartir el hardware entre varios usuarios
- Permite a los usuarios compartir programas
- Secuencia la utilización de los recursos compartidos

Gracias al Sistema Operativo es posible manejar información que, en forma permanente, se encuentra almacenada en disquetes o discos duros. Estos dispositivos de almacenamiento magnético, son elementos que requieren un cuidado mínimo en pos de conservar la integridad y calidad de la información.

En caso de los diskettes, deben mantenerse alejados de fuentes contaminantes (de tipo magnética o física ), y en general la manipulación debe ser cuidadosa. Pero, aunque se tomen todas las medidas de cuidado necesarias, es imprescindible que siempre exista una copia actualizada de la información en otro dispositivo de almacenamiento. Esto asegura definitivamente la integración de la información.

Si se requiere utilizar algún diskette, es necesario que este sea introducido en la diskettera respectiva ( la correcta posición de inserción del diskette, es con la etiqueta hacia arriba) y luego debe cerrarse la puerta de la misma. Después de la inserción del diskette estamos en condiciones de leer información previamente almacenada y, eventualmente, grabar nueva.

Cuando el dispositivo de almacenamiento, es un disco duro, las consideraciones desde el punto de vista del usuario son menos, por cuanto este elemento está integrado al computador siendo una pieza mas del mismo. En todo caso el Disco Duro (Disco Fijo ) es delicado como los diskettes, pero se encuentra menos expuesto a fuentes de contaminación física debido a que el material magnético se ubica en un compartimiento sellado. Por la cantidad de información que, como ya sabemos, es posible almacenar en un Disco Duro, y por la susceptibilidad a una falla, es también de gran importancia manejar una copia de la información relevante en diskettes o algún otro medio de almacenamiento (Cintas Magnéticas).

Windows

Este sistema computacional, se caracteriza por ser muy didáctico, donde se pueden observar al momento de instalación, múltiples tipos de letra, ventanas, gráficos e íconos son las características de este ambiente, además se puede utilizar Mouse, ya que uso facilita su aprendizaje.

Windows le permite trabajar con múltiples programas a la vez, incluso con programas no Windows en una ventana de pantalla; las aplicaciones pueden compartir información vía Windows clipboard o DDE (Intercambio dinámico de Datos).

Tal como en el manejador de Presentaciones de OS/2.1.2, muchos de los elementos del ambiente tienen un aspecto tridimensional. Se trata simplemente de un sombreado dentro de los botones e íconos para cosas tales como zoom cerrado de ventanas, y deslizamiento de texto dentro de una ventana, pero se ve mejor y le permite determinar mas fácilmente el ícono seleccionado o el Botón presionado dentro de una caja de diálogo.

Windows puede correr en uno de tres modos: el modo Real, que requiere 640K de memoria y un 8088, 8086 o algo superior, corre igual en todas sus versiones y provee compatibilidad con las aplicaciones existentes. El modo estándar, que requiere un 286 y al menos 1 megabytes de memoria, aprovecha las ventajas de la memoria extendida y puede usar las características del modo protegido de 286. Finalmente, el modo 386 mejorado, que solo funciona en un 386 con al menos 2 megabytes de RAM, incluye un manejo de memoria aun mas avanzado, permitiendo incluso al sistema trabajar como si tuviera mas memoria que la realmente disponible, y que puede correr simultáneamente varias aplicaciones DOS no-Windows.

Novell

Novell fue fundada en 1983 con el objetivo primario de desarrollar productos que permitieran conectar en red las computadoras personales. Desde esta fase inicial, los productos de la empresa han crecido hasta llegar a ser estándares de la industria .

Novell ha adoptado una estrategia de computación en red para los 90. Esta estrategia intenta expandir las redes un nivel mas general, permitiendo interconectar en una red unificada equipos sin DOS como los Macintosh de Apple, OS/2, estaciones de trabajo Unix y otros. Los equipos de la red podrán compartir recursos y archivos independientemente del tipo de sistema operativo que se ejecute en las estaciones de trabajo. Las minicomputadoras y mainfranes de DEC e IBM también formarán parte de la plataforma de computación en red, compartiendo sus recursos y potencia de cálculo.

Parte de la estratégica de Novell consiste en ver la red en si misma, no solo como un servidor, sino como una plataforma modular para su desarrollo y expansión. De este modo, los datos y servicios pueden ser distribuidos por toda la red para que los usuarios puedan acceder a ellos. Por ejemplo, un usuario de una estación DOS en una red NetWare que utiliza protocolos IPX podría acceder a archivos de un equipo Unix conectado a una red con Protocolos TPC/IP. La red en si se ve como una especie de dispositivo "listo para conectar", al que se puede adaptar cualquier tipo de computadora y sistema operativo.

Este tipo de plataforma ofrece un entorno ideal para aplicaciones distribuidas, en las que varias computadoras de una red comparten una tarea de procesamiento. Por ejemplo, imaginemos un complejo programa de simulación que distribuya parte de su carga de su procesamiento entre estaciones de trabajo inactivas . Esto contrasta fuertemente con los antiguos sistemas de procesamiento centralizado, en donde la computadora central realizaba las labores de procesamiento de todos los terminales. Eventualmente, la potencia de cálculo combinada de una plataforma de red ejecutando la aplicación adecuada podría superar la capacidad de procesamiento de muchas minicomputadoras o mainfranes.

Sistema operativo Unix

Fue creado para máquinas multiusuarios y multitareas que permitirán a varios usuarios trabajar en múltiples tareas como graficación, programación, captura de datos, impresión, grabación de los mas diversas tareas vinculadas con la informática. Desde un comienzo se trató que fuera un sistema operativo como el DOS para las computadoras personales, desafortunadamente hay tantas versiones de UNIX como empresas, que las producen tales como SunOS (Sun Microsystems), Xenix (Microsoft), HP-UX(hewlett-Packard), A/UX(Apple), Dynix (Sequent), Ultrix (Digital Equipment Corporation), and AIX (IBM).

Este sistema que apareció impulsado por la AT&T y la Universidad de California, tiene un enorme impacto en las grandes empresas debido a su enorme capacidad de trabajo, comunicación y seguridad en la operación. De todas maneras, si bien no tiene la estandarizacion del DOS, Novell y NT, se hacen los esfuerzos para que por lo menos todos los UNIX puedan comunicarse entre si.